A találóan Seaglider névre keresztelt, teljes sebességgel 290 km/órás sebességre képes repülőgép 2025-re állhat forgalomba.
Az amerikai cég, amely tavaly mutatta be az elektromos „repülő” tengerjárót, nemrég végrehajtotta az első tesztrepülések sorozatát egy mini Seagliderrel. A demonstrációs jármű, amely a várhatóan 2024-ben induló teljes méretű prototípus negyedméretű modellje, károsanyag-kibocsátás nélkül körözött a Rhode Island-i Narragansett-öböl felett. A Regent szerint ez volt az első olyan jármű, amely egy ellenőrzött hidroplánról felszállt és átváltott szárnyas repülésre.
„Ez a következő nagy pillanat az emberi közlekedés történetében” – mondta Billy Thalheimer, a Regent vezérigazgatója és társalapítója egy nyilatkozatban. „A helikopter óta nem volt új közlekedési mód.”
A két repülőmérnök által tervezett, teljes értékű Seaglider szárnyfesztávolsága 20 méter lesz. A vitorlázórepülő ugyanúgy száll fel és le a vízre, mint az úszómotoros repülőgép, de 4000 méternyi magasság helyett közvetlenül a víz felszíne felett repül. Olyan, mint egy légpárnás repülőgép, mivel a „talajhatást”, vagyis a szárnyak alatti légpárnát használja arra, hogy a szárnyak fesztávolságán belül maradjon a vízvonalon. Az induláskor a jármű 30-60 km/óra közötti sebességgel halad, majd visszahúzza a fóliákat, és 290 km/óra közötti sebességre gyorsul. Ez hatszor gyorsabb, mint egy hagyományos komp.
A Seaglider végül a városi központok és a tengerparti területek közötti gyors ingázó (vízi taxi) szerepét tölti majd be. Az ügyes kialakítás azt jelenti, hogy a meglévő dokkokon további infrastruktúra nélkül használható. Emellett a hagyományos repülőgépek üzemeltetési költségeinek felét igényli majd, és kevesebb zajszennyezést és károsanyag-kibocsátást okoz.
„A tengeri siklórepülőgépek üdvözlendő könnyebbséget jelentenek majd a hagyományos légi közlekedés alternatíváját kereső utazók számára, akik olyan tengerparti településeket szolgálnak ki, mint New York City, a Hawaii-szigetek, Barcelona, Tokió és még sok más hely világszerte” – teszi hozzá Thalheimer.
A Regent további utasszállító Seagliderek fejlesztését és építését tervezi, amelyek a hírek szerint 2025-re készen állnak arra, hogy a világ nagyvárosai közötti part menti útvonalakon szolgálatba álljanak. A vállalat már 7 milliárd dollár értékű megrendelést is kapott. Jöjjön a Seagliderek korszaka!