Az ország új kancellárja, Jeremy Hunt, a The Mirror beszámolója szerint kiadáscsökkentés miatt az összesen 280 millió dolláros projektet el fogja vetni. Boris Johnson korábbi miniszterelnök tavaly javasolta a maga nemében első zászlóshajót, mint a brit érdekek előmozdításának eszközét. Nem mindenki rajongott azonban az ötletért.
A projektet mindkét politikai párt széles körben bírálta a brit megélhetési válság közepette. A zászlóshajó becsült költsége tavaly 223 millió dollárról 280 millió dollárra emelkedett, annak ellenére, hogy a védelmi minisztérium (MoD) eredeti költségvetése 168 millió dollár volt.
„Az adófizetők pénzének ez a teljes pazarlása nyilvánvalóan elsüllyedt ötlet” – mondta Kevan Jones volt munkáspárti védelmi miniszter. „És teljesen jogosan is. A haditengerészet eleve nem is akarta, és ez csak egy Boris Johnson hiúsági projekt volt.”
A Védelmi Minisztérium már közel 2,8 millió dollárt költött a projekthez kapcsolódó tanácsadókra. Számos hajóépítő, tervező és építész is javaslatot tett egy pályázat keretében, de a jelek szerint egyik sem kapott zöld utat. A Foster + Partners, Zaha Hadid, Philippe Starck és a Gresham Yacht Design csak néhány a nagynevű reménységek közül, akik ringbe szálltak.
„A védelmi minisztérium nem vállalt felelősséget a tervpályázaton részt vevő pályázók költségeiért” – mondta Ben Wallace védelmi miniszter. „És semmilyen tervezési vagy gyártási szerződést nem kötöttek.”
A zászlóshajó az 1997-ben kivont Royal Yacht Britannia-t váltotta volna fel. A tervek szerint 2025-re szállt volna vízre, és mintegy 30 évig állt volna szolgálatban. A királyi haditengerészet legénysége lett volna a fedélzeten.
Az eredeti Britannia jelenleg az edinburgh-i Leithben áll a turisták rendelkezésére. Ami a Britannia 2.0-t illeti, a hadügyminisztérium szerint az új zászlóshajóról „kellő időben bejelentést tesznek”. Reméljük, hogy az olcsóbb lesz.